Томская епархия 81-я, которую Его Святейшество посетил за 12 лет своего патриаршего служения. 25 мая Предстоятель Русской Церкви прибыл в Томск, который он посещал одиннадцать лет тому назад (когда город еще входил в состав Новосибирской епархии). В аэропорту его встречали епископ Томский и Асиновский Ростислав, духовенство епархии, губернатор Томской области В.М. Кресс, другие официальные лица.

По дроге в город, Святейший Владыка побывал в восстановленном Спасском храме в селе Коларово. В этом старейшем храме Томской области (построен 200 лет назад) Его Святейшество совершил молебен и приветствовал его прихожан пасхальным приветствием. Сразу почувствовалась какая-то особенная теплота и радушие, которыми были отмечены все дни пребывания Святейшего Патриарха на Томской земле.

В кафедральном городе епархии за последние годы сделано многое: восстановлены многие храмы, отремонтировано новое здание Томского Епархиального управления и корпуса Томской Духовной семинарии, заново выстроена Иверская часовня в центре города.  Святейший Патриарх освятил новое здание Епархиального управления в центре города, пожелав Владыке Ростиславу, чтобы «работалось здесь с пользой для Церкви, с пользой для епархии, для православного верующего народа, который будет духовно окормляться отсюда, из Епархиального управления, ибо все нити приходской жизни, духовного образования, социального церковного служения будут сходиться здесь, в этом доме». Святейший Патриарх передал правящему архиерею образ Спасителя – в укрепление и помощь в его архипастырских трудах.

Затем состоялись встречи Предстоятеля Русской Церкви с преподавательскими корпорациями и студентами двух вузов – Томского государственного университета и Томского государственного политехнического университета. Томский университет, основанный  в 1878 году Императором Александром II, долгое время был единственным университетом в азиатской части Российской Империи, центром высшего образования в Сибири. В то время светское и духовное образование  не были далекими друг от друга – восемь первых профессоров Томского университета были выпускниками Духовный академий.

Святейший Патриарх отметил, что ему радостно видеть, как ныне по милости Божией в России вновь повсеместно устанавливается сотрудничество между светской и духовной властью, между наукой и религией. «Томск, - сказал Его Святейшество, - являет достойный пример такого сотрудничества». Он также выразил удовлетворение тем, что профессора Томского государственного университета читают лекции в Томской Духовной семинарии, а Владыка Ростислав является частым гостем в университете. Святейший Патриарх отметил также дар университета Томской Духовной семинарии – переданные в  ее библиотеку 9000 книг духовно-нравственного содержания. Предстоятель Русской Церкви, со своей стороны, передал в университетскую библиотеку первые четыре тома «Православной энциклопедии», вышедшие в свет, и пригласил ученых к сотрудничеству в этом важном проекте, осуществляемом под омофором Патриарха Московского и всея Руси.

Ректор ТГУ Г.В. Майер наградил Святейшего Патриарха медалью «За заслуги перед Томским государственным университетом», а также преподнес ему в дар книги: сборники, посвященные преподавателям университета, и редкие старинные издания по естественным наукам.

В Томском государственном политехническом университете Святейшего Владыку также ждал теплый прием. Вновь, через 11 лет, Его Святейшество встретился с коллективом его преподавателей. В своем выступлении он отметил отрадные перемены, происшедшие в вузе, подчеркнув, что руководство университета успешно провело свой корабль через трудности и испытания последних лет. «Сегодня многим нашим согражданам становится ясно, что высшее образование само по себе, без правильного воспитания не воздвигает в человеческой душе твердого духовного стержня, - сказал Святейший Патриарх. – молодежи необходимо прививать понятие об истинных, высших ценностях. Любовь к родине, самоотверженное служение ей всеми Богом данными талантами должны лежать в основе гармонического развития человеческой личности». Он также поблагодарил за присвоение ему звания Почетного профессора Томского политехнического университета и награждением золотой медалью этого высшего учебного заведения.

Встречаясь со студентами обоих университетов, Святейший Патриарх Алексий приветствовал их традиционным пасхальным приветствием «Христос воскресе», и в ответ слышалось дружное: «Воистину воскресе». Это – свидетельство огромных перемен в нашем государстве, свидетельство того, что связь поколений не нарушилась.

Вечером 25 мая Святейший Патриарх совершил всенощное бдение в Казанском храме Богородице-Алексиевского монастыря в Томске в сослужении митрополита Крутицкого и Коломенского Ювеналия, архиепископов Тобольского и Тюменского Димитрия, Верейского Евгения, епископов Барнаульского и Алтайского Максима и Сергиево-Посадского Феогноста.

На следующий день, 26 мая, Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий совершил в Петропавловском кафедральном соборе Томска Божественную литургию в сослужении тех же Преосвященных архипастырей. В слове после богослужения, обращенном к  Первосвятителю, епископ Томский и Асиновский Ростислав, в частности, сказал: «Множество молодых людей с любовью приветствуют Вас, Ваше Святейшество, в нашем городе. То, Что они видели Первосвятителя Русской Православной Церкви, несомненно, побудит их сделать решительный шаг к Церкви, к Храму Божию. И тот, кто сегодня еще, может быть, находится за церковной оградой, кто только первые шаги делает навстречу Церкви, сделает более решительный шаг и окажется в спасительной ограде Церкви Христовой».

Затем состоялась встреча в здании администрации Томской области. Тесные дружеские отношения связывают в Томске светскую и духовную власть. Губернатор В.М. Кресс с большим вниманием относится к нуждам Православной Церкви и поддерживает инициативы правящего архипастыря Владыки Ростислава.

Символом возрождения Томска – исторического центра православной Сибири – стало освящение Святейшим Патриархом возрожденной Иверской часовни в центре города. Иверская часовня в Томске – точная копия одноименной московской часовни – была построена в 1858 году. Со Святой Горы Афон сюда был доставлен список чудотворной  Иверской иконы Божией Матери. «Благая Вратарница» стала хранительницей Томска, и его жители, подобно москвичам, приходили в часовню, чтобы испросить у Божией Матери заступничества и помощи. В 1930 году Иверская часовня в Томске была уничтожена – немногим позже московской. К приезду Святейшего Патриарха ее возвели вновь. Торжественным крестным ходом вновь написанная Иверская икона Пресвятой Богородицы была перенесена из Богоявленского собора (также недавно восстановленного) в часовню, и Святейший Патриарх совершил торжественный молебен на площади в честь этого радостного события.

После этого состоялось посещение Святейшим Владыкой Томской Духовной семинарии, новое здание которой, только что отремонтированное и сияющее свежей краской, находится рядом с Богоявленским собором. Предстоятель Русской Церкви всегда с большим вниманием относится к Духовным учебным заведениям. Он обратился к студентам со словом наставления и передал в библиотеку семинарии вышедшие в свет тома «Православной энциклопедии», а также книги, посвященные 40-летию его архиерейской хиротонии. Владыка Ростислав рассказал Святейшему Патриарху об успехах и проблемах вверенного его попечению высшего учебного заведения.

День завершился торжественным концертом в городской филармонии, на котором произошло еще одно радостное событие: правящему архиерею Томской епархии был возвращен символ архипастырской власти – посох святителя Феодосия Черниговского.  В Томск его В 1834 году привез первый епископ Томский – Преосвященный Агапит (Вознесенский), который прибыл сюда для укрепления сил и передавался от одного правящего владыки к другому. В советские годы посох святителя Феодосия Черниговского находился в музее. И вот наконец он вернулся к своему законному владельцу! Владыка Ростислав с благодарностью принял посох, помещенный в специальный футляр. Ему, как и каждому архипастырю в наше время, приходится быть и строителем, и дипломатом, трудиться в самых разных сферах церковной и общественной жизни. Святейший Патриарх пожелал епископу Томскому, чтобы посох святителя Феодосия Черниговского – символ архипастырской власти Томских архиереев – укреплял его в архиерейском служении.

Отмечая труды губернатора Томской области Виктора Мельхиоровича Кресса в поддержку Томской епархии и по возрождению духовных начал, Святейший Патриарх вручил ему награду Русской Православной Церкви – орден святого благоверного князя Даниила Московского I степени. Его Святейшество также обратился к жителям Томска, присутствовавшим на концерте, заметив, что «идеологии, вынашивающие планы дальнейшего раздела России, именно в Русской Православной Церкви видят главного противника, потому что Церковь всегда обвиняла. Всей нашей историей мы научены тому, что надо строить свое будущее на основе прошлого. Без прошлого не может быть будущего. В Евангелии есть слова о том, что дом, построенный на песке , не устоит, и только дом, построенный на камне, будет прочным. Для государства таким прочным фундаментом является его история. Будем же помнить ее и стараться извлекать из нее уроки… Я рад переменам, которые произошли в жизни города за последние 11 лет. Тогда я видел руины храмов, сегодня они воссозданы и наполняются верующими. Возвращение к нравственным основам жизни – наша общая задача. Русская Православная Церковь всегда была со своим народом. За каждым богослужением она молилась и молится о богохранимей стране Российстей, и мы верим, что Господь услышал молитву нашу: в конце 20 века, после тяжелых испытаний, репрессий и гонений, разорения наших отечественных святынь мы вновь возвращаемся к своим традициям, к своей отеческой вере».

Последний день пребывания Святейшего Патриарха  Алексия на Томской земле, 27 мая, был посвящен освящению нового храма. Храм в честь Владимирской иконы Божией Матери был построен в городе-спутнике Томска – Северске. Камень в основание этого храма Святейший Владыка заложил 11 лет назад, в свой прошлый приезд. За освящением храма и Божественной литургией Его Святейшеству сослужили архипастыри, сопровождающие его в поездке, и епископ Томский и Асиновский Ростислав.

В тот же день Святейший Патриарх возвратился в Москву.