"Христос рождается - славите!
Христос с небес - срящите!
Христос на земли - возноситеся!"
(Ирмос 1 песни Рождественского канона)

Празднуя великий и всерадостный день Рождества Христова, поздравляю Вас, всечестные отцы, боголюбивые иноки и инокини Томской епархии, дорогие братия и сестры, с праздником.

Святитель Григорий Богослов, размышляя над событием Боговоплощения, в своем слове на Рождество Христово научает нас богооткровенным истинам, приоткрывающим для нас тайну происшедшего в Рождественскую ночь: «Бестелесный становится телесным, Слово отвердевает, Невидимый становится видимым, Непостижимый становится постижимым, Безлетный начинается, Сын Божий становится Сыном Человеческим, чтобы спасти людей».

Свершившийся факт пришествия в мир Христа Спасителя укрепляет нашу веру в наше спасение. Рождество Христово вновь открыло нам врата Царства Божия, вернуло человечеству утраченный рай и восстановило нас в нашем сыновстве Отцу и Богу. Поскольку все люди состоят из плоти и крови, то и Господь, как пишет святой апостол Павел,«также воспринял оные, дабы смертью лишить силы имеющего державу смерти, то есть диавола, и избавить тех, которые от страха смерти через всю жизнь были подвержены рабству» (Евр. 2,14-15).

Мы открываем навстречу Христу Спасителю свои сердца и чувствуем радость праздника, мы живем этой радостью целый год, и она укрепляет нас, она помогает нести каждому из нас жизненный крест, прославляя Бога за все Его милости, преодолевая с Божией помощью все скорби и искушения.

Русский народ всегда понимал, что только сила молитвы и крепость веры способны помочь преодолеть любые испытания, выпадающие на его долю, а иногда грозящие существованию и самого государства нашего. Православная вера всегда питала его национальное самосознание, была источником его мужества и героических свершений. Так минувший год был ознаменован двумя выдающимися датами, которые являются прекрасным тому примером: это 400-летие преодоления Великой смуты в 1612 г. и 200-летняя годовщина Отечественной войны 1812 года. В этих судьбоносных исторических событиях наш народ вышел победителем и сохранил свою страну только благодаря тому, что искал силы и помощи в Православной вере и в Церкви Христовой.

Крепость Отечества нашего не только в сильной армии и крепкой экономике, но прежде всего в духовно-нравственных традициях. Знают это и те, кто не желают видеть нашу страну крепкой и процветающей. Как и 400 лет назад они, ища своей выгоды, мечтают посеять смуту и раздор, разделяя наш народ по партийному, национальному или вероисповедному признаку. Особую ненависть вызывает у них Русская Православная Церковь, которая на протяжении тысячелетия была сплачивающей и объединяющей силой. В минувшем году мы стали свидетелями ряда варварских акций и провокационных действий, направленных против Церкви. На наших глазах в 2012 году была развернута масштабная информационная война, целью которой был подрыв авторитета Церкви и репутации священнослужителей. Чем мы можем противостать подобным проискам? Апостол Павел в Послании к Ефесянам советует прежде всего крепить единство. Он призывает «поступать достойно звания, в которое мы призваны, со всяким смиренномудрием и кротостью и долготерпением, снисходя друг ко другу любовью, стараясь сохранять единство духа в союзе мира» (Еф. 2,4). Только так – в единстве с Церковью, мы, как верные ее чада, сможем послужить единению и всего нашего народа.

Минувший год был особо знаменательным в жизни Томской епархии. Мы торжественно отпраздновали 20-летие со дня возрождения иноческой жизни в Богородице-Алексиевском мужском монастыре г. Томска и 20-летие со дня возобновления деятельности Томской духовной семинарии. В начале 90-х годов минувшего века, когда стало возможным открытое исповедание православной веры, стали во множестве открываться приходы и строиться храмы. Поэтому многие приходы нашей епархии в минувшем году также отпраздновали свои юбилеи.

Но особую важность для нас, православных христиан Томской епархии представляет юбилей, прошедший почти незамеченным. Равно сто лет назад, в декабре 1912 года великий подвижник Томской земли святитель Макарий Невский был переведен из Томска на Московскую древнюю кафедру. Перед отъездом, после Божественной литургии в Троицком Кафедральном соборе 6 декабря он, прощаясь с томской паствой, заключил с нею завет, имеющий огромное значение для нас. «Есть обычай у людей, - говорил святитель с церковного амвона, - при расставании на долгое время или навсегда завещать что-либо. Сделаем же между собою одно общее завещание: не забывать друг друга, наипаче в молитвах… Мир граду сему и всем обитающим в нем, наипаче же сущим в вере!» Смысл этого завета в том, что святитель Макарий обещал быть усердным молитвенником и заступником перед Богом за Томскую землю и тех благочестивых людей, которые не будут забывать в молитвах его. В этом завете – великое утешение для нас, но и побуждение к всегдашнему молитвенному почитанию памяти великого угодника Божия.

Мы стоим на пороге нового, 2013 года от Рождества Христова. Пусть грядущий год, по милости Божией, станет для нас, дорогие братья и сестры, благословенным и мирным. Желаю всем крепкого здравия, успехов во всех добрых делах и начинаниях, христианской любви и крепкой веры, соединяющей нас с Богом и открывающей нам все сокровища Его воплощения.

С неизменной любовью о Господе,

смиренный Ростислав,
архиепископ Томский и Асиновский.