«…Христос раждается, прежде падший возставити образ»
(тропарь предпразднства Рождества Христова)

Сердечно поздравляю вас с великим Праздником Рождества Господа и Спасителя нашего Иисуса Христа!

«Да возвеселятся небеса и радуется земля»! Христос, истинный Бог, Несозданное Слово Отчее, ради нашего спасения является ныне во плоти. «Бесплотный воплощается, Слово отвердевает, Невидимый становится видимым, Неосязаемый осязается, Безлетный начинается. Сын Божий делается сыном человеческим» (святитель Григорий Богослов).

Любовь Божия не смирилась с пребыванием человека в плену греха и смерти, но явилась на земле, чтобы избавить нас от всякого зла, даровать возможность духовного возрождения и обновления. В эти святые дни мы исповедуем, что на земле родился не новый пророк или учитель, не мудрый правитель или могущественный герой, но воплотился Сам Творец этого мира, как провозглашает Церковь: «Пришел еси от Девы, не ходатай, ни Ангел, но Сам, Господи, воплощься, и спасл еси всего мя, человека».

Великие и бесценные дары принесло человечеству пришествие в мир Христа Жизнодавца - истинное богопознание, обретение смысла жизни, путь к освобождению от греха, победу над смертью, обожение человека благодатию, рай и вечное блаженство. «Что же от нас требуется, чтобы воспользоваться всей благодатью, принесённой нам свыше на землю Сыном Божиим? – задает вопрос праведный протоиерей Иоанн Кронштадтский и отвечает, - Нужна, во-первых, вера в Сына Божия, в Евангелие; истинное покаяние во грехах и исправление жизни и сердца; участие в молитвах и таинствах; знание и исполнение заповедей Христовых. Нужны добродетели: христианское смирение, милостыня, воздержание, чистота и непорочность, простота и незлобие сердца».

Именно этими христианскими добродетелями мы можем воздать достойную хвалу Богу в сегодняшний праздник. Так призывает нас праздновать Рождество Христово великий христианский учитель святитель Григорий Богослов: «Будем праздновать не пышно, но божественно; не по-мирскому, но премирно. Не будем пресыщать зрение, нежить обоняние, осквернять вкус, тешить осязание — это краткие пути к пороку, эти врата греха. Не будем стараться превзойти друг друга невоздержанием, особенно, когда другие, созданные из одного с нами состава, алчут и терпят нужду».

Вспомнить о нуждающихся людях, попавших в трудное жизненное положение, ближних и дальних - вот лучший дар, который мы, уподобившись евангельским волхвам, можем принести Богомладенцу Христу. При этом никто из нас не может оправдаться и сказать: «Я нищ, и мне не из чего подавать милостыню», ибо если мы не можем дать столько, сколько богачи, то можем дать две лепты, подобно убогой вдовице, и Бог примет этот дар лучше, чем дары богатых. Если и того сможем, то можем служением и помощью оказать милость. Не сможем и этого? Тогда словом утешим ближнего, и этот дар наш будет больше всех материальных подарков, по слову Священного Писания, в котором сказано: «слово выше даяния» (Сир. 18, 17).

Дела милосердия осуществлял в своей жизни, обратившись ко Христу, святой равноапостольный князь Владимир, 1000-летие преставления которого торжественно праздновалось в ушедшем году всей полнотой Русской Православной Церкви. Не только для современников, но и для всех последующих поколений наших соотечественников он остался в памяти как образец щедрости, справедливости и сострадания, примером того, что вера во Христа неотделима от внутреннего перерождения, от реальных дел милосердия и добра. Этот духовный завет святого князя особенно близко переживался нами, когда в октябре месяце прошедшего года впервые в город Томск был привезен ковчег с мощами Крестителя Руси. Множество людей успели за несколько дней пребывания святыни приложиться к ней, испросив благословения и молитвенной помощи святого князя.

О важности дел милосердия в подготовке к встрече Рождества Христова говорил в своих проповедях и томский чудотворец святитель Макарий (Невский), 90-летие со дня блаженной кончины которого будет отмечаться в наступающем году. Он напоминал о том, что оказывать другим милость должны все: и богатые, и бедные. «Ты не имеешь лишних денег, но есть у тебя насущный хлеб,— попостись же, меньше обыкновенного употребляй дневной пищи и, что сбережешь этим воздержанием, то отдай нуждающемуся. Так делали истинные христиане в древние времена, так нужно делать и ныне».

В грядущем 2016-м году вся Русская Православная Церковь молитвенно празднует и еще один знаменательный юбилей – 1000-летие русского монашеского присутствия на Святой Горе Афон. Для нашей страны Святая Гора Афон имеет огромное значение как колыбель русского монашества, откуда свет подлинной духовной жизни на протяжении многих веков озаряет Русскую землю. Великие святые преподобные Антоний Печерский, Максим Грек, Паисий Величковский и другие приобщали Русь к духовным традициям Афона. Любовь нашего народа к Святой Горе была настолько велика, что к 1913 г. русский Пантелеимонов монастырь стал самым большим на Афоне – в нем проживало более 2000 монахов. Томская епархия не была обойдена милостью Божией, источающейся от Святой Горы. Одной из главных святынь нашей епархии, как известно, является список с чудотворной Иверской иконы Божией Матери, написанный и освященный афонскими монахами. А в июле прошедшего года еще одна великая святыня с афонской горы - список с чудотворной иконы Божией Матери «Троеручица» - был доставлен в города Томск, торжественно пронесен крестным ходом по улицам нашего города, побывал в большинстве приходов Томской епархии и нашел место своего постоянного пребывания в новообразованной Колпашевской епархии Томской митрополии.

Встречая мироспасительный праздник Рождества Христова и Новолетие, желаю всем вам, возлюбленные отцы, братья и сестры, духовной радости, здравия и спасения. Пусть будет грядущее время мирным и благословенным для нашего Отечества и каждого из нас!

С неизменной любовью о Господе,

смиренный Ростислав, митрополит Томский и Асиновский.

Рождество Христово, 2015/2016 г. 
град Томск.