«Велия благочестия тайна: Бог явися во плоти!» (1Тим. 3,16 ).

Сегодня мы воспоминаем событие, значение которого не измеряется земными мерками: в этот день Сам Бог сошел с небес и родился для нашего спасения по человеческому естеству. Тело оказывается мертво, если в нем нет души, также на умирание обречено то общество, где царствуют не законы духа, но законы плоти. Господь явился на земле, чтобы мы «имели жизнь, и имели с избытком». Бог сделал шаг навстречу нам, чтобы и мы, проявив нашу свободу воли, приняли Его дар спасения.

К великому прискорбию то общество, в котором мы живем, все больше и больше становится обществом потребления. Человек, забывая о Небе, пытается судорожно строить царство благоденствия на земле, попирая законы нравственности, перешагивая через человеческие судьбы. Но сегодняшний праздничный день заставляет нас остановиться и задуматься о Вечном и непреходящем. Порой мы активно идем по ложному пути на ложные светила, но Слово Божие призывает нас осмотреться: «Остановитесь на путях ваших, и рассмотрите, и расспросите, где путь древний, чтобы идти по нему».

Возрождение духовно-нравственных исторических традиций нашего народа должно стать предметом особой нашей заботы. Если вера и благочестие, добро и молитва, мир и правда вернутся в нашу жизнь, то Господь озарит нас светом Своей Божественной любви.

Уходящий 2007 год был для нашей Томской епархии благословенным. Отрадно видеть, что заботы о духовном возрождении нашего общества объединяли в прошлом году Церковь и власти, общественные объединения и представителей бизнеса. Начала работать и принесла первые результаты губернаторская программа восстановления разрушенных в годы безбожия храмов, многие из которых являлись не только местом молитвы, но и уникальными памятниками истории и культуры.

Радостно видеть, как изменяется духовный облик нашей томской земли: повсюду восстанавливаются и возводятся святые храмы, ранее молчавшие звонницы и колокольни обретают свой голос. В уходящем году было освящено пять новопостроенных храмов, которые распахнули свои двери для молящихся: это церковь во имя преподобного Серафима Саровского в Новом Васюгане, храм Владимирской иконы Божией Матери в исправительном подростковом учреждении ВК-1 г.Томска, Александро-Невский храм в Александровском, Никольская церковь в пос.Зональная станция и Александро-Невский храм в Ново-Николаевке.

Особой милостью Господа и Царицы Небесной к нашей земле стало пребывание в Томске с 23 по 28 июня привезенной из Киева чудотворной иконы Божией Матери «Призри на смирение» и ее нерукотворенного отображения. За шесть дней нахождения у нас святыни перед ней вознесли свои молитвы несколько десятков тысяч человек. Пресвятая Богородица благословила нас на новые труды во славу Божию и на благо Святой Церкви и нашего Отечества.

Мы с верой и надеждой вступаем в новый 2008 год от Рождества Христова. В этом году нами будет отмечаться две значительных юбилейных даты. 150 лет назад на главной площади Томска была возведена Иверская часовня, а поставленная в ней чтимая Иверская икона Божией Матери, наименованная томичами томской Градодержательницей, стала важнейшей святыней сибирской земли. Это дает нам основание еще раз осознать державный покров Пресвятой Богородицы над всеми нами.

Осенью 2008 года Томская епархия будет отмечать 150-летие одного из старейших учебных заведений нашего края - Томской Духовной Семинарии. За это время из ее стен вышли множество епископов, священников и монахов, потрудившихся на ниве церковной. Среди ее преподавателей и выпускников есть причисленные Церковью к лику святых угодников Божиих. Наиболее известным и почитаемым на Руси является священномученик Агафангел (Преображенский), трудившийся в молодые годы инспектором Томской Духовной Семинарии.

Надеемся, что милостью Божиею, мы сподобимся в дни юбилейных торжеств встречать в нашей епархии еще одну великую святыню - мощи апостола Андрея Первозванного, одна стопа которого хранится в Одесском Успенском мужском монастыре. Согласно преданию еще во время своей земной жизни святой апостол Андрей с проповедью Евангелия посетил пределы Киевских и Новгородских земель. Из его уст наши далекие предки впервые услышали о Христе и совершенном Им спасении. Его стопы прошли по земле нашего Отечества. И вот теперь мы ожидаем, что стопа Апостола Андрея посетит и нашу Томскую землю во время празднования 150-летия Семинарии.

Господь милостив к нам. Он продолжает изливать на нас Свои щедроты и являть Свою Божественную любовь. Наша задача оказаться достойными этой милости человеколюбивого Бога.

Еще раз поздравляю Вас, дорогие отцы, братия и сестры с праздником Рождества Христова и Новолетием. Желаю всем в наступающем 2008 году крепкого здравия, духовного возрастания, благополучия в добрых делах и намерениях. Пусть Родившийся в Вифлееме Богомладенец благословит всех нас.

С неизменной любовью о Господе,

смиренный РОСТИСЛАВ, архиепископ

Томский и Асиновский.