Его Высокопреосвященству сослужило духовенство собора.

Суббота 5-й седмицы Великого поста называется Субботой Акафиста, а сама служба получила название Похвалы Пресвятой Богородицы. В канун этого дня на утрени читается Акафист Божией Матери в память Её заступничества и избавления Константинополя от врагов в 626 году.

Великий Акафист является самым первым в христианской гимнографии. Именно по его образцу были созданы все остальные акафисты.

Составление Акафиста Божией Матери предание приписывает диакону великой Константинопольской Церкви Георгию Писидийскому. Сначала служба совершалась только во Влахернском храме Константинополя, где находился чудотворный образ Божией Матери «Одигитрии», а также риза и пояс Богоматери. Но в IX веке праздник Похвалы Пресвятой Богородицы был внесен в устав монастырей – Студийского и преподобного Саввы Освященного, а потом и в Триодь постную. Так этот особый праздник стал всеобщим для всей Православной Церкви.

Традиционно в этот день на престоле одного из пределов Богоявленского собора нашего города устанавливается большая Владимирская икона Божией Матери, перед которой возжигаются семь свечей, а на аналое в центре храма полагается великая томская святыня – чудотворная Богородская икона Божией Матери, именуемая «Одигитрия».

Положенный в этот день по уставу Акафист Божией Матери пелся не хором, а всем собравшимся в храме народом. 

По окончании пения Акафиста, Его Высокопреосвященство обратился к собравшимся с архипастырским словом.

– Сегодня, дорогие братья и сёстры, во всём мире православные христиане обращают свои очи к Взбранной Воеводе нашей, Царице Небесной, и прославляют Её словами древнего Акафиста. На всех континентах сегодня звучат слова «Радуйся, Невесто Неневестная!». И в этом году это особенно важно и актуально для нас, когда весь мир оказался поражённым особой инфекцией, которая, в том числе, и уносит жизни человеческие, мы не только должны помнить о соблюдении тех внешних гигиенических норм, которые рекомендованы нам государством и медиками, но и не забывать о тех духовных средствах, без которых всё остальное не будет столь действенным, – отметил архипастырь.

Его Высокопреосвященство призвал паству, тщательно заботясь в эти дни о чистоте рук, также заботиться и о чистоте души и не забывать о покаянии, «которое является той очищающей водой, омывающей нашу душу и наше сердце, и тем самым делает нас особо защищёнными от всевозможного рода напастей».

Глава Томской митрополии напомнил собравшимся историю праздника и призвал их молиться Божией Матери.

– С тех пор православные христиане всегда в Царице Небесной видят особый Щит и Ограждение. И мы с вами молимся Пречистой Деве Марии, чтобы Она была нашей Защитой и Покровом – всех тех, кто призывает Её на помощь, – продолжил проповедник.

Архипастырь сообщил верующим о мерах, предпринятых Святейшим Патриархом Кириллом в целях ограждения столицы от «того бедствия, которое нависло над всем миром», и совершившим накануне Субботы Акафиста объезд Москвы с чудотворным Образом Божией Матери «Умиление», принадлежавшим ранее преподобному Серафиму Саровскому. Этот автомобильный крестный ход сопровождался также чтением Великого Акафиста.

– И мы с вами, дорогие братья и сёстры, следуя примеру нашего Первосвятителя, сегодня совершали Акафист перед нашей чтимой иконой Богородицы «Одигитрией» Богородской, от которой Матерь Божия нашим с вами землякам являла и являет бесконечные милости. Устремляем мы взор к этой святыне в надежде получить милость от неё и в эти дни, – подчеркнул митрополит Ростислав.

Его Высокопреосвященство добавил также, что в сам праздник Похвалы Пресвятой Богородицы, утром 4 апреля, духовенство Томской епархии совершит объезд по границам Томска, «через что и наш город будет вверен покрову и заботе Царице Небесной, чтобы не распространялась здесь эпидемия, и чтобы мы могли, наслаждаясь благоденственными днями, встретить радость Пасхи Христовой, а также оставшиеся дни нашей жизни провести в благоугождении».

Архипастырь призвал верующих иметь всегда молитвенное усердие к Божией Матери и «всякий день и час» обращаться к Ней со словами Архангельского приветствия: «Радуйся Благодатная, Господь с Тобою!».