Глубокой рождественской ночью, когда Вифлеемские пастухи несли свою стражу, выпасая овец, - небо над ними озарила слава Божия, а явившийся ангел сказал им: «Не бойтесь; я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям: ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь!» (Лк.2, 10-11). Эта, возвещенная ангелом радость, более двух тысячелетий проповедуется на земле Церковью Христовой, и каждый год в рождественские дни она наполняет сердца верующих во Христа людей. О какой же радости говорил ангел? Если она возвещена всем людям, то почему далеко не все имеют ее в своей душе, почему многие оказываются непричастными ее преображающей силе? Ангел говорил не о внешней веселости, не о бурных душевных эмоциях, за которыми часто следует внутреннее опустошение, уныние и печаль. Он говорил о радости, которая есть плод Духа Святого, и появляется она у тех, кого посещает Своей благодатью Господь. «Я увижу вас опять, - говорит Христос в Евангелии, - и возрадуется сердце ваше; и радости Вашей никто не отнимет у Вас» (Ин.16, 22). Именно в эти рождественские дни Спаситель к каждому из нас направляет Свои стопы, чтобы подлинной радостью наполнить нашу жизнь. Но далеко не всегда и не у всех душа оказывается готовой принять дар Божественной любви. Если она заполнена грехом, суетой и мелочностью, то для Бога там не остается места. Чтобы пережить благодатную встречу с Господом, необходимо приготовить для Него наше сердце. «Вертепе, благоукрасися!» - задолго до Рождества Христова призывала нас Церковь в одной из стихир. Этот призыв был, естественно, обращен не к бездушной пещере, а к человеческой душе, намеревающейся встретить Христа.

У священных Вифлеемских яслей каждый человек получает возможность познать «Спасение, пеленами повиваемое», придти к Богу и Ему вверить свою жизнь. Путь к Богу у каждого свой. На первом этапе в устремленности человека к Богу для многих имеет важное значение поиск разума. В Евангелии от Матфея мы читаем о волхвах – восточных мудрецах, пришедших ко Христу благодаря напряженным интеллектуальным исканиям и наблюдениям за природой. Именно наука, изучающая созданный Богом мир, неизбежно приводит человека к познанию ее Творца. Один из основоположников астрономии ученый Кеплер писал: «О, как счастлив тот, кому дано через науку возвышаться до небес! Там видит он превыше всего творчество Божие». Основоположник электроди­намики — физик Ампер сказал: «В при­роде мы можем наблюдать дела Творца и от них возвышаться познанием к Творцу». Русский ученый Ломоносов говорил, что «Соз­датель дал роду человеческому две книги. В одной показал Свое величие; в другой — Свою волю. Первая — видимый этот мир, Им созданный, чтобы человек, смотря на огромность, красоту, стройность Его зданий, признал Божественное всемогу­щество по вере себе дарованного понятия. Вторая книга — Священное Писание. В ней показано Создателево благоволение к нашему спасению». Но путь разума в поисках истины – только начальная ступень к Небу. Напряжением ума невозможно объять Необъятного. Бог не доступен для оскверненного страстями сердца. «Бог есть любовь, и пребывающий в любви пребывает в Боге и Бог в нем». Потому Церковь и призывает каждого из нас встать на путь духовного обновления, приводящего к Богу.

Первые узнавшие о Рождестве Христовом пастухи приблизились к Господу и познали истину ради чистоты своего сердца и за праведность жизни. Если мы, дорогие братья и сестры, также хотим познать Бога, то следует и нам заботиться о жизни евангельской, проявлять попечение об очищении сердца и стяжании христианских добродетелей, вершиной которых является любовь.

За плечами остается 2006 год от Рождества Христова. Он был наполнен многими знаменательными событиями в жизни Томской епархии. Особенно радостно видеть, как повсеместно возводятся святые храмы, в них возрождается приходская, молитвенная жизнь. Подлинным духовным торжеством стало освящение церкви Преображения Господня в Парабели, и освящение новопостроенного храма во имя великомученика Георгия Победоносца в Ново-Кусково. Сотни и тысячи людей обретают свой путь к храму, становясь возлюбленными детьми Божиими. Церковь, как и прежде, протягивала руку помощи всем, кому трудно, кто нуждался в поддержке и опоре. Продолжали свое служение храмы при больницах и медицинских учреждениях. В декабре 2006 года была открыта еще одна часовня при больнице в Тимирязево. Она была освящена во имя святителя Луки (Войно-Ясенецкого), выдающегося ученого-хирурга, который соединял служение Церкви в сане архиепископа со служением врача. Это особенно дорого, так как сей святой в годы Великой Отечественной войны посещал Томск, читал лекцию в медицинском университете, и отвечал на вопросы студентов о Боге.

Каждый новый год для человека – это время новых надежд. Если наша жизнь будет в Боге и с Богом, то наши добрые дела станут благословенны и благоуспешны.

Еще раз поздравляю всех Вас, дорогие братья и сестры, с праздником Рождества Христова и Новым годом! От души желаю всем мира и благоденствия, крепкого здравия телесного и спасения душевного. Пусть Божественный Младенец Христос, родившийся ради нашего спасения в Вифлееме, благословит каждого из Вас!

С неизменной любовью о Господе,

смиренный Ростислав, архиепископ Томский и Асиновский.